Brasília - O presidente Luiz Inácio Lula da Silva recebeu hoje um apoio de peso para o Programa Fome Zero. A Coca-Cola anunciou que vai expandir no ano que vem o projeto "Prato Popular Restaurante Comunitário", que oferece 300 refeições por dia ao preço de R$ 1,00 para comunidades carentes. O projeto já foi implantado em Porto Alegre e obteve, na avaliação da empresa, resultados positivos. A próxima cidade a ser beneficiada com o projeto será Belo Horizonte, e o presidente Lula foi convidado pela direção da Coca-Cola para visitar o novo restaurante.
A empresa pretende criar pelo menos mais 16 restaurantes nas cidades em que possui fábricas. O custo de cada prato é de R$ 2,28, mas a empresa subsidia a diferença para oferecer as refeições a custo reduzido. "O presidente ficou muito contente. Ele disse que não é só pelo dinheiro, mas pela metodologia em que a coisa está sendo feita. Para ele, a iniciativa do setor privado foi muito boa", ressaltou o presidente da Coca-Cola no Brasil, Brian Smith.
O empresário também deu outra boa notícia ao presidente: a Coca-Cola vai investir R$ 550 milhões no país em 2004, o que significa um aumento de 10% em relação aos investimentos deste ano. A empresa está otimista com a recuperação da economia brasileira, e acredita nas medidas econômicas implantadas pelo governo nos últimos meses. "Este ano é difícil, mas acreditamos muito no país e também que é um bom momento para investimentos. Esperamos já no segundo semestre deste ano recuperarmos as perdas que tivemos este ano e ficarmos ainda melhores", disse Smith, ao revelar que a empresa teve perdas de 6% no volume de vendas este ano.
A direção da empresa apresentou ao presidente Lula um balanço das ações sociais da Coca-Cola, que no ano passado investiu R$ 48 milhões em mais de 100 projetos comunitários. Atualmente, o Brasil é o terceiro país em todo o mundo que mais consome os produtos da empresa, perdendo apenas para os Estados Unidos e o México. Os investimentos da empresa no Brasil este ano foram da ordem de R$ 500 milhões.
Gabriela Guerreiro e Nelson Motta
