Brasília, 22/8/2003 (Agência Brasil - ABr) - A assessoria de Imprensa do Ministério da Defesa divulgou há pouco nota oficial reconhecendo a morte de pelo menos 16 pessoas no acidente da base aérea de Alcântara (MA). A nota traz os primeiros detalhes da investigação oficial sobre o acidente. O ministro da Defesa, José Viegas, está neste momento fazendo um relato completo da explosão do Veículo Lançador de Satélites (VLS1) para o presidente Luiz Inácio Lula da Silva.

A íntegra da nota é a seguinte: "O Ministério da Defesa lamenta profundamente que a explosão do terceiro protótipo do VLS tenha causado o desaparecimento, até o momento, de 16 pessoas que trabalhavam na plataforma do Centro de Lançamento de Alcântara, no Maranhão. As circunstâncias do acidente estão sendo investigadas com o rigor e a rapidez necessários.

Maiores esclarecimentos sobre as suas causas e consequências serão divulgados tão pronto seja possível".