Brasília, 14/08/2003(Agência Brasil-ABr/Lusa) - Os rebeldes do movimento Liberianos Unidos para a Reconciliação e a Democracia(Lurd) cederam, nesta quinta-feira, as zonas da capital que controlavam, incluindo o porto de Monróvia, às forças de paz da África Ocidental e norte-americanas para permitir a entrada de ajuda humanitária.

O embaixador norte-americano na Libéria, John Blaney, e o chefe do Estado-Maior do Lurd, Abdullah Sherrif, apertaram as mãos no centro da mais importante ponte da capital, que dá acesso ao porto, assinalando oficialmente a retirada dos rebeldes que controlavam a região há dois meses.

A liberação do porto coincide com a chegada a Monróvia da maior parte dos 200 fuzileiros navais norte-americanos que vão ajudar a força de paz da Comunidade Econômica dos Estados da África Ocidental (Ecomil), que mantém na Libéria, desde 04 de Agosto, cerca de 700 militares. Um total de 3.250 soldados da Ecomil estarão no país até o final do mês.

A retirada oficial foi saudada com entusiasmo pela população, que nos últimos meses tem-se alimentado de pouco mais do que raízes. Movidos pela fome, os liberianos saquearam, nessa quarta-feira, os depósitos do Programa Alimentar Mundial (PAM) instalados no porto de Monróvia.

Representantes do governo e dos rebeldes estão em negociações de paz desde Junho, no Gana, mas as discussões devem tomar agora um novo rumo depois da demissão e exílio na Nigéria do ex-presidente Charles Taylor. Ele deixou Monróvia nessa segunda-feira.

As informações são da agência Lusa.