Brasília, 14/8/2003 (Agência Brasil - ABr) - Com uma equipe renovada, o Brasil saiu dos Jogos Pan-Americanos de Santo Domingo, República Dominicana, com quatro medalhas no tênis de mesa. Em comparação com o Pan de Winnipeg, Canadá, o desempenho foi melhor - já que, há quatro anos, os mesa-tenistas do país obtiveram duas medalhas (ambas de bronze, por equipes). Em Santo Domingo, os brasileiros ganharam um ouro, duas pratas e um bronze. "Consideramos o resultado excepcional, já que reformulamos a equipe", afirmou Francisco Camargo, o chefe da delegação do tênis de mesa.

O grande momento dos brasileiros nos Jogos foi a final masculina de duplas, quando Thiago Monteiro e Hugo Hoyama derrotaram Bruno Anjos e Gustavo Tsuboi, numa decisão verde-amarela. Com o resultado, Hugo tornou-se o brasileiro com o maior número de ouros em Pans, tendo conseguido sua oitava medalha. O nadador Gustavo Borges, que tem sete ouros na História dos Jogos, ainda pode alcançá-lo se subir ao topo do pódio ao menos uma vez nas provas do 4x100m livre e 4x100m medley.

Hugo, que era o mais experiente mesa-tenista da equipe, com 34 anos, ainda ganhou uma medalha de bronze na competição individual. Nesta mesma prova, Thiago Monteiro, de 22 anos, ficou com a prata, um fruto da renovação do tênis de mesa no país. "Se não fosse a presença de um jogador chinês, o Thiago poderia ter ficado com o ouro", lembrou Francisco Camargo, referindo-se ao chinês naturalizado dominicano Lin Ju, que derrotou o brasileiro na decisão individual. "Acho que estamos no caminho certo. E ainda temos no Brasil o Kazuo Masumoto, que é o décimo do mundo entre os juvenis. Acredito que, daqui a quatro anos, no Pan do Rio, poderemos ter uma performance igual ou melhor do que essa no tênis de mesa".