São Paulo, 11/8/2003 (Agência Brasil - ABr) - O ministro da Justiça, Márcio Thomaz Bastos, rebateu hoje as críticas da oposição à postura do governo diante dos movimentos sociais. Ele disse que o governo está sendo condescendente, dentro do processo democrático, e não deixará que haja ruptura, nem transgressão das normas da legalidade. Segundo o ministro, fora da lei e da Constituição, ninguém pode apresentar nenhuma reivindicação. "Ao contrário do que muitos pensam, a questão social não é de polícia, pois a democracia é o regime da própria contradição".

Bastos disse que as críticas não passam de conselhos típicos da direita, que acha necessário punir com agressão os movimentos sociais. "Mas não é preciso", afirmou o ministro, atribuindo o estado atual das manifestações, como ocupações de terra, ao longo período de má distribuição de renda e estagnação econômica. O ministro fez as declarações pouco antes do início da solenidade de comemoração do centenário do Centro Acadêmico XI de Agosto da Faculdade de Direito da Universidade de São Paulo, no Largo São Frâncico. Ele lembrou seus dias de estudante, na década de 50, quando também participou da tradicional "pendura", como é chamado o ato de ir a restaurantes e sair sem pagar nada neste dia. Bastos contou que sua última participação na "pendura" foi em uma cantina na Via Dutra.