Brasília, 11/8/2003 (Agência Brasil - ABr) - O brasiliense Jorge Paulo Gomes foi confirmado hoje pela Fifa, como segundo árbitro (bandeirinha) do primeiro jogo das eliminatórias, da chave sul-americana, para a Copa do Mundo, que será disputada em 2006, na Alemanha. Jorge Paulo atuará ao lado dos paulistas Paulo Cezar de Oliveira (árbitro principal), e Valter dos Reis, na partida entre Bolívia e Colômbia, no dia 10 de setembro, em La Paz.

Jorge Paulo, que é do quadro da Fifa, trabalhou na última Copa do Mundo da Coréia/Japão. Ele foi um dos que mais atuou na competição, tendo "bandeirado" nos jogos entre Inglaterra X Suécia, Alemanha X Camarões e Itália X México. "Isto me deu grande experiência", diz o árbitro que agora confirma o prestígio internacional.

Preocupado com o problema da altitude, pois La Paz fica a 3.625 metros acima do nível do mar, Jorge Paulo Gomes está cuidando do condicionamento físico. Diariamente ele corre 12 quilômetros, além de praticar um pouco de futebol "com as peladas" na Academia de Polícia Federal, onde trabalha como professor de educação física. São 20 anos de serviço público e "no condicionamento dos alunos acabo me preparando", diz o árbitro.