Brasília, 7/8/2003 (Agência Brasil - ABr) - O brasiliense Nelsinho Piquet OI/TAM/Taurus/Unibanco/Uni Oil) vai correr, sábado (9) e domingo (10) na cidade holandesa de Zandvoort, onde uma vez por ano acontece a principal prova européia de Fórmula Três. É uma espécie de Mundialito da categoria: o Marlboro Masters, que reúne os melhores pilotos dos quatro principais campeonatos disputados no continente, que são o inglês, europeu, alemão e italiano.
Nelsinho andará com o status de ter conquistado, no ano passado, o título da F3 Sul-americana. Agora, ele vem se destacando no Campeonato Inglês da categoria, com atuações que já chamaram a atenção de grandes nomes do automobilismo mundial, como Frank Williams e Jackie Stewart. Na Inglaterra, já há quem aposte na possibilidade de o piloto fazer testes na Williams, ainda neste ano, e poder entrar na escuderia, ao menos como terceiro piloto, em 2004.
Nos dois dias de prova em Zandvoort, na 13ª edição do Marlboro Masters de Fórmula 3, haverá a presença de 49 pilotos de 20 países. Sábado, vão ser realizados dois treinos livres, às 9h e às 9h50 (4h e 4h50 em Brasília), e quatro oficiais, previstos para 12h, 12h50, 15h55 e 16h45 (7h, 7h50, 10h55 e 11h45 no Brasil), que definirão o grid de largada. No domingo, a corrida está marcada para às 14h (9h no Brasil).
Para Nelsinho, que vem de uma vitória e um segundo lugar nas duas últimas etapas da Fórmula 3 inglesa, disputadas em Rockingham, na Alemanha, no fim de semana passado, a corrida da Holanda será uma excelente oportunidade para competir com os melhores pilotos em atividade na Europa. "O Marlboro Masters é uma das competições mais importantes no calendário da F3, já que reúne a nata da categoria", afirma. "Vai ser uma prova muito disputada, todo mundo vai querer ganhar. Espero conseguir um bom acerto do carro e pegar a mão da pista rápido para tentar ficar entre os primeiros", acrescenta.
Além de Nelsinho, o Marlboro Masters terá a presença de mais dois brasileiros – João Paulo Oliveira, atual líder da F3 alemã, e Fábio Carbone, vencedor da corrida no ano passado. A prova também terá a participação de outros filhos de ex-pilotos da Fórmula 1, como Nico Rosberg, filho do finlandês Keke Rosberg, e Stefano Fabi, filho do italiano Teo Fabi.
Após o Marlboro Masters, Nelsinho volta ao Reino Unido para disputar mais duas etapas da F3 inglesa, nos dias 16 e 17 de agosto, no circuito de Thruxton. Em sua primeira temporada na categoria, em 16 provas disputadas, Nelsinho Piquet conseguiu três vitórias e seis pole positions. Largou onze vezes na primeira fila, pontuou em doze corridas, subiu sete vezes ao pódium (três primeiros lugares, três segundos lugares e um terceiro lugar) e fez quatro voltas mais rápidas de pista.
