Rio, 06/08/2003 (Agência Brasil – ABr) – O governo do Rio de Janeiro anuncia para o próximo dia 14, com a presença da governadora Rosinha Matheus, a reabertura do Estaleiro Barcas S/A (ex-Cruzeiro do Sul), localizado na Ponta D'Áreia, em Niterói. O estaleiro, que irá operar em parceria com o grupo italiano Rodriquez Cantieri Navali, será responsável pela construção de 10 novas embarcações para a empresa Barcas S/A e também pela recuperação das embarcações antigas que fazem o trajeto Rio-Niterói. O objetivo é melhorar o transporte de passageiros operado pela concessionária, principalmente no trecho Rio-Niterói, onde o tempo do percurso entre os municípios será reduzido de 20 para 12 minutos.

De acordo com o secretário estadual de Energia, Indústria Naval e Petróleo, Wagner Victer, a renovação das barcas, que empregará cerca de 800 trabalhadores, demandará investimentos da ordem de US$ 56 milhões, com garantia de financiamento do BNDES/FMM. O projeto será realizado com a cooperação tecnológica do estaleiro italiano, especialista em embarcações de transporte de passageiros e construções navais em alumínio.

O projeto prevê, ainda, a modernização de 14 lanchas. A primeira embarcação será entregue em maio de 2004 e, a partir desta data, a cada quatro meses serão inaugurados dois barcos. A reestruturação completa do estaleiro exigiu investimentos de R$ 1,7 milhão.