Brasília, 4/8/03 (Agência Brasil - ABr) - Cerca de 2,4 mil bombeiros tentam controlar 72 incêndios que consomem uma área florestal no centro de Portugal. Os distritos mais atingidos são Castelo Branco, Santarém, Portalegre, Beja e Leiria. Nove pessoas morreram na semana passada por conta dos incidentes e o governo pode declarar estado de calamidade nacional ainda hoje.

Em uma entrevista de rádio, nesta segunda-feira, o primeiro-ministro José Manuel Durão Barroso admitiu que "Portugal nunca enfrentou uma tragédia tão grande em termos de incêndio".

No combate às chamas, estão sendo usados mais de 800 veículos e cinco aviões. Aproximadamente um terço do território português é coberto por florestas e estima-se que mais de 26 mil hectares já tenham sido destruídos pelo fogo somente neste ano.

Com informações da Lusa