Brasília, 2/8/2003 (Agência Brasil - ABr) - O programa Escolas de Paz será retomado em parceria da Unesco (Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura) com a Secretaria de Estado de Educação. O relançamento nesta manhã, no Ciep Hans Christian Andersen, em Nova Iguaçu (RJ), inclui atividades como oficinas para grafiteiros e interessados em dança de rua.

Voltado para jovens de 14 a 24 anos, com o objetivo fundamental de criar uma cultura de paz e não violência para jovens e comunidades vizinhas, o Escolas de Paz atenderá inicialmente a 70 escolas da região metropolitana do estado, selecionadas nas áreas onde há maior carência de lazer. Iniciado em 2000, o programa oferecerá atividades esportivas, culturais, artísticas e de lazer, além de oficinas como culinária, empreendedorismo, artesanato, teatro, música e outras.
 
Para o representante da Unesco no Brasil, Jorge Werthein, que não comparece ao relançamento devido a compromissos internacionais, a retomada do programa marca o início de um novo tempo. "Desde o ano passado temos realizado pesquisas que apontam para a diminuição da violência nas comunidades beneficiadas pelo Programa Escolas de Paz. Com a reabertura das escolas aos finais de semana no Rio estaremos dando, junto com o governo do estado, um novo passo na direção da diminuição da violência entre jovens e da inclusão de jovens carentes na convivência social. Levaremos nossa experiência e o sucesso do Programa para várias comunidades do estado, a exemplo do que acontece com o Programa Escola Aberta, com bases semelhantes e realizado pela Unesco em Pernambuco", assinala Jorge Werthein.

A secretária estadual de Educação, Darcília Leite, destaca que a retomada do programa representa "a demonstração efetiva do compromisso do governo do Estado com a nossa juventude e construção de uma cultura de paz".