Brasília, 30/7/2003 (Agência Brasil - ABr) - As seleções brasileiras feminina e masculina de basquete viajam hoje (30), às 22h20, para Santo Domingo, na República Dominicana, em busca da medalha de ouro nos Jogos Pan-Americanos. O embarque será no Aeroporto Internacional de Guarulhos, em São Paulo (American Airlines 998). Nas 13 edições do masculino, o Brasil subiu 11 vezes ao pódio e, por três vezes, as equipes asseguraram a medalha de ouro: Cáli, na Colômbia (1971), Indianápolis, nos Estados Unidos (1987) e Winnipeg, no Canadá (1999). Foram mais duas medalhas de prata e seis de bronze.

No feminino, a seleção brasileira esteve presente em 11 das 12 edições (não disputou a primeira em Buenos Aires (1951). A equipe do Brasil conquistou três títulos: Winnipeg, no Canadá (1967); em Cáli, na Colômbia (1971); e em Havana, Cuba (1991). As cestinhas foram ainda três vezes medalha de prata e duas de bronze.

" A equipe está muito entusiasmada porque muitas de nós ainda não participram dessa competição. Isso traz uma motivação a mais. É um título que falta na minha carreira, já que me machuquei antes de viajar para Winnipeg, em 1999. Vamos para Santo Domingo buscar a medalha de ouro. Para isso, estamos bastante concentradas e treinamos em ritmo forte. Acredito que os jogos mais difíceis serão contra Argentina, Canadá e Cuba", comentou a ala Silvinha.

O ala Marcelinho, por sua vez, disse que o Pan de 2003 será uma competição difícil e bastante equilibrada, mas que o pensamento é ganhar a medalha de ouro e garantir o bicampeonato, já que fez parte da equipe campeã em Winnipeg (1999). "Sabemos das dificuldades, mas temos condições de superá-las com trabalho e dedicação. Independente do nosso grupo, os adversários mais difíceis devem ser a República Dominicana, que joga em casa e terá o apoio da torcida; Porto Rico, campeão do Torneio Centro-Americano; e o Canadá", explicou o atleta. (RE)