São Luís, 29/7/2003 (Agência Brasil - ABr) - Está previsto para a segunda quinzena de agosto o lançamento do terceiro protótipo do VLS-1 (Veículo Lançador de Satélite) do Centro de Lançamento de Alcântara (Cla), no Maranhão. O foguete passa por uma revisão geral realizada por técnicos do Instituto de Aeronáutica e Espaço.

O VLS-1 é um veículo lançador de satélite com tecnologia nacional. Ele é composto de quatro estágios e é impulsionado por sete motores de propelene sólido. Ele foi especialmente desenvolvido para ser colocado em órbita satélites com cerca de 200 quilos com uma variação entre 250km e 800km.O protótipo já se encontra no Cla, procedente de São José dos Campos (SP). A "Campanha São Luis", como foi batizada o lançamento, ainda não tem uma data específica, mas é certo que os cientistas trabalharão apenas com uma janela de lançamento.

Segundo o brigadeiro Thiago Ribeiro, diretor do Centro Aeroespacial e coordenador geral da campanha, o lançamento do foquete será o terceiro de qualificação do modelo, e para ser considerado apto serão necessários quatro vôos do VLS-1.