São Luís, 29/7/2003 (Agência Brasil - ABr) - O superintendente da Empresa Brasileira de
Infra-Estutura Aeroportuária (Infraero) no Maranhão, Paulo Roberto Pereira da Costa, informou que será inaugurada no próximo domingo (3) a nova pista de pouso do Aeroporto Hugo da Cunha Machado (Tirirical). Na data, que marca a passagem dos 30 anos da Infraero, haverá apresentação da Esquadrilha da Fumaça, grupo da Força Aérea Brasileira que fará acrobacias aéreas. A Infraero, que aguarda um público de cerca de 30 mil pessoas, aproveitará a oportunidade para arrecadar alimentos para o Programa Fome Zero.

A pista de pouso que será inaugurada é a 0927, que tem 1.500 metros de extensão por 45 de largura e já está em operação. Segundo Paulo Roberto Costa, a pista já existia e esteve em operação de 1945 a 1988, tendo sido reconstruída pelo 2º Batalhão de Engenheiros Construtores do Exército, de Teresina.

Com a inauguração da pista 0927, a Infraero dobrará a capacidade de pouso e decolagem de aeronaves no Aeroporto de São Luís. A nova pista não permite a operação de aeronaves de grande porte, a exemplo de boeings 747 e DC10. Paulo Roberto disse que a reconstrução da pista é uma estratégia de emergência da Infraero. "Só se justifica uma segunda pista quando a movimentação anual de embarque e desembarque passa de 100 mil pessoas. Hoje no Maranhão, temos uma movimentação de 25 mil. No entanto, foi priorizado o aeroporto da capital para evitar que feche toda vez que haja um incidente na pista principal", explicou.

A nova pista custou cerca de R$ 3 milhões e não foi preciso desmatar a área. A Infraero pretende, posteriormente, ampliá-la para que o terminal possa receber aeronaves de grande porte.