Brasília, 24/7/2003 (Agência Brasil - ABr) - A casa dos atletas nos Jogos Pan-Americanos de Santo Domingo foi aberta oficialmente. Numa cerimônia realizada ontem, na entrada da Vila, que teve a presença do presidente da República Dominicana Hipólito Mejía, e do presidente da Organização Desportiva Pan-Americana, Mario Vasquez Raña, a Vila Pan-Americana abriu suas portas para os cerca de cinco mil atletas que habitarão o local até o próximo dia 17 de agosto, último dia de competições. O chefe da missão brasileira, Marcus Vinicius Freire, ofereceu uma camisa do Brasil ao presidente Mejía.
Com capacidade para receber 10 mil pessoas, a Vila tem 17.566 m² e fica perto do aeroporto e a aproximadamente 50 minutos do centro da cidade. São 720 apartamentos em prédios que estão divididos em 12 blocos. A Vila conta com refeitório para duas mil pessoas, centro religioso, ambulatório, sala de ginástica, cinema e zona internacional.
Os apartamentos já estão prontos para receber seus ocupantes. São amplos e cada um tem duas salas, três quartos, dois banheiros, uma cozinha e uma área de serviço. Estão mobiliados e equipados com televisão e ventiladores. Em contrapartida, ainda há obras de acabamento na entrada principal e nas ruas internas. E a estrada que leva até a Vila ainda não está completamente pavimentada. Poucas horas antes da abertura oficial, dezenas de operários trabalhavam em ritmo acelerado para aprontar a entrada principal da Vila.
O Brasil ocupará o Bloco B da Vila, sendo que um dos prédios ficará para as delegações de Paraguai e Barbados. "Este foi o primeiro bloco a ser construído, e o escolhemos numa das cinco visitas que fizemos a Santo Domingo antes dos Jogos", explicou José Roberto Perillier, subchefe da missão brasileira.
Para maior conforto da delegação, o Comitê Olímpico Brasileiro (COB) investiu US$ 57 mil no aluguel de 144 aparelhos de ar refrigerado, um para cada quarto dos atletas brasileiros. Além do Brasil, apenas Canadá e Estados Unidos tomaram esta medida, visando amenizar o forte calor do verão dominicano.
Após sofrer várias críticas pelo atraso das obras, o Comitê Organizador de Santo Domingo 2003 corre para entregar todas as instalações. Na última terça-feira, o presidente Hipólito Mejía inaugurou quatro instalações: complexo de natação, ginásio de vôlei, complexo de softbol e as duas pistas de atletismo, de aquecimento e competição. Foi entregue também a reforma do ginásio de judô.
