Brasília, 22/7/2003 (Agência Brasil - ABr) - A seleção brasileira adulta masculina estréia hoje, às 18h30 horas, contra o Paraguai, no 40º Campeonato Sul-americano de Basquete. A partida será disputada no ginásio El Cilindro, em Montevidéu. O técnico Aluísio Ferreira vai começar com Valtinho, Marcelinho, Guilherme, Tiago Splitter e Tiagão. A primeira rodada terá ainda Argentina x Chile (16h30) e Uruguai x Venezuela (20h30). Na fase de classificação, o Brasil irá enfrentar a Argentina (quarta), Uruguai (quinta), Chile (sexta) e Venezuela (sábado). Os três primeiros colocados no Sul-americano garantem suas vagas nos Jogos Pan-Americanos de Santo Domingo, na República Dominicana, enquanto os quatro primeiros se classificam para o Torneio Pré-Olímpico de Porto Rico.
"Nosso principal objetivo este ano é a vaga olímpica, mas viemos para o Sul-americano para conquistar o título. A campanha na competição será fundamental para o time ganhar ritmo e chegar bem no Pan-americano e no Pré-olímpico. Precisamos entrar em quadra concentrados e fazer o que foi treinado. O Paraguai tem jogadores com habilidade e bom arremesso. Temos que ficar atentos na marcação para não sermos surpreendidos. É importante impor nosso jogo desde o início para começar o campeonato com uma boa vitória", disse o ala Marcelinho.
"Toda a equipe fica um pouco nervosa na estréia. Leva um tempo para os jogadores se soltarem, por isso é muito importante manter a concentração. Temos que pensar num jogo de cada vez e não subestimar os nossos adversários. O Paraguai tem uma equipe que vem crescendo no cenário sul-americano e nós não queremos ser surpreendidos. Vamos procurar aplicar tudo que treinamos e impor nosso jogo para vencer", comentou o armador Demétrius, de 30 anos e o mais experiente do grupo.
O técnico Santiago Ochipinti, do Paraguai, disse que a delegação chegou no domingo e alguns jogadores estão sentindo o cansaço da viagem. "A equipe tem pouca experiência internacional e para nós será muito importante jogar contra o Brasil. Não tivemos tempo suficiente para treinar, mas acho que podemos fazer um jogo com bom nível técnico. Não temos pretensão de surpreender a seleção brasileira, mas sim fazer uma boa partida", acrescentou.
Para Aluisio Ferreira, técnico da seleção brasileira, o trabalho começa no Sul-americano, já que é um torneio classificatório para os Jogos Pan-americanos e o Torneio Pré-olímpico. "A seleção brasileira é uma das grandes forças da América do Sul e temos todas as condições de conquistar o título. O time é formado por jogadores mais experientes como o Demétrius e o Marcelinho, que já disputaram outras edições da competição; os jovens que atuam no exterior (Guilherme, Anderson e Tiago Splitter) e trazem uma bagagem muito importante; e alguns que jogarão com a camisa do Brasil pela primeira vez. O Campeonato Nacional deste ano teve um alto nível técnico e deu condições boas para o amadurecimento dessa nova geração de atletas como Alex, Dedé, André Bambu, Arnaldinho e Tiagão. A vantagem é que todos se conhecem, já estão familiarizados com o trabalho e devem apresentar um bom conjunto", avaliou Lula.
