Rio, 4/7/2003 (Agência Brasil-ABr) – O Marco do Caminho do Ouro, antiga Estrada Real, por onde eram escoados café do Vale do Paraíba e ouro e diamantes de Minas Gerais até os Portos de Paraty e do Rio de Janeiro, vai ser lançado no próximo dia 25. O anúncio foi feito pelo Sebrae/RJ e Prefeitura de Paraty (RJ).

O diretor-superintendente do Sebrae/RJ, Paulo Maurício Castelo Branco, informou que este segundo marco a ser instalado no projeto de revitalização da Estrada Real – o primeiro foi inaugurado em Minas Gerais - vai simbolizar o resgate de parte da história do Brasil, visando a recuperação do trecho de 12 km situado em Paraty. O objetivo é promover o desenvolvimento sócio-cultural-econômico da região, com a geração de negócios, emprego e renda para os micro e pequenos empreendimentos da cadeia turística e agroindustrial, a partir da melhoria da qualidade dos produtos e serviços.

A recuperação do Caminho do Ouro vai trazer benefícios para a economia de 177 municípios do Rio de Janeiro, São Paulo e Minas Gerais cortados pela estrada, num total de 1 410 quilômetros de extensão, segundo o prefeito de Paraty, José Cláudio de Araújo.

Os trabalhos de consultoria e metodologia do projeto Estrada Real em Paraty vão exigir R$ 600 mil de investimentos. O Sebrae/RJ está buscando parceiros privados para a empreitada que já conta com a prefeitura local e a Sociedade Nacional de Agricultura, que dá o apoio institucional.

A proposta de revitalização do Caminho do Ouro, que liga Ouro Preto e Diamantina, em Minas, a Paraty, no Estado do Rio, já é prioridade no planejamento estratégico do Ministério do Turismo.