Porto Alegre, 1/7/2003 (Agência Brasil - ABr) - Os números finais da safra gaúcha de arroz divulgados pela Secretaria da Agricultura do Rio Grande do Sul registram queda de 14,2% em comparação com a que foi colhida no ano passado, com produção de 4,70 milhões de toneladas.
Segundo técnicos da Secretaria, o clima, com excesso de chuvas no plantio, enchentes, baixas temperaturas em fevereiro e março, foi o principal responsável pelas perdas.

A produtividade caiu 13,3%. Algumas lavouras produziram 4.900 quilos por hectare, mas os agricultores que utilizaram tecnologia mais avançada chegaram a colher entre seis e oito toneladas por hectare. No Rio Grande do Sul, maior produtor de arroz do país, responsável por 50% da safra nacional, 125 mil produtores plantam arroz, gerando 300 mil empregos.