Brasília, 25/06/2003 (Agência Brasil-Abr) - As cooperativas de crédito poderão se organizar livremente nas cidades com até 100 mil habitantes, mas deverão ser filiadas a uma cooperativa central com pelo menos três anos de funcionamento. A medida, que passar a vigorar a partir de amanhã, amplia a oferta ao microcrédito no País.

O limite de patrimônio para essas cooperativas é de R$ 600 mil nas regiões Sul e Sudeste, R$ 500 mil no Centro-Oeste e R$ 400 mil nas regiões do Norte e Nordeste. Até hoje, o governo só permitia a organização de cooperativas por meio de entidade de classes.

O objetivo da medida é aumentar o acesso ao crédito da população que vive distante dos grandes centros urbanos do país.O capital mínimo inicial permitido para as cooperativas em cidades com até 100 mil habitantes é de R$ 10 mil.

De acordo com o diretor de normas do Banco Central, Sérgio Darcy, 95% dos municípios do país são formados por cidades com até 100 mil habitantes. Já nos municípios com mais de 100 mil habitantes, o governo vai permitir a conversão das cooperativas já existentes em cooperativas abertas. Neste caso, foi estabelecido patrimônio de referência inicial de R$ 6 milhões