São Paulo, 16/6/2003 (Agência Brasil - ABr) - Em 2003 a oferta de álcool deverá crescer no País, devido a um aumento da produção de 1,5 bilhão de litros. Essa previsão foi anunciada hoje, nesta Capital, pelo presidente da União da Agroindústria Canavieira de São Paulo (Única), Eduardo Pereira de Carvalho. Ele informou que a produção de álcool na safra de 2003/2004 deve crescer 13% na em relação à anterior, passando de 11,5 bilhões de litros para 12,65 bilhões de litros. Com isto, ficou garantido o compromisso assumido com o governo federal para a contenção do aumento de preços.

Pereira de Carvalho salientou que o governo cumpriu a sua parte no acordo, tanto no estabelecimento da mistura de álcool anidro para 25% da gasolina, quanto na liberação de recursos para financiamentos de estoques durante a safra. A sua expectativa é de que, além do aumento do consumo de álcool combustível no País, haja também uma retomada dos esforços para a exportação do produto.

Pereira de Carvalho informou ainda que a produção de cana-de-açúcar deve ficar em 287,9 milhões de toneladas, 2,1% acima da primeira estimativa, feita em março, que apontava para 282,3 milhões de toneladas. A safra deverá assim ser 6,54% maior do que no ano quando foram colhidas 270,3 milhões de toneladas. Já a produção de açúcar deve diminuir para 18,1 milhões de toneladas, 3,62% inferior à produção da safra de 2002/2003.