Paris (França), 28/1/2003 (Agência Brasil - ABr) – O presidente Luiz Inácio Lula da Silva ressaltou, há pouco, após encontro com presidente da França, Jacques Chirac, a importância do apoio desse país europeu para o fortalecimento do Mercosul. Segundo Lula a França tem um papel muito importante na União Européia, assim como a Alemanha, e pode tornar o mercado comum do Cone Sul em um local de maiores relações econômicas e políticas. "Nós temos o que oferecer. Não somos apenas exportadores de soja", enfatizou Lula.

O presidente brincou com Jacques Chirac ao comentar o contrato firmado entre o Brasil e a França para a construção de uma ponte que interligue o Amapá e a Guiana Francesa. "Se Deus quiser vamos fazer uma reunião em cima da ponte daqui a dois anos. Aí a França fará parte da América do Sul e, quem sabe, do Mercosul também", disse Lula, lembrando que está pela primeira vez na França como presidente da República e representante do povo brasileiro.