Itinga (MG), 11/1/2003 (Agência Brasil - ABr) - O presidente Luiz Inácio Lula da Silva permaneceu uma hora neste sábado se confraternizando com os habitantes do município de Itinga, no Vale do Jequitinhonha, a cerca de 635 km de Belo Horizonte (MG), região do semi- árido mineiro. Para chegar ao centro da cidade, de onde discursou no coreto para mais de 15 mil pessoas (segundo avaliação da Polícia Militar mineira), Lula, acompanhado de seus ministros e do governador Aécio Neves, teve que deve atravessar de balsa cerca de 200 metros do Rio Jequitinhonha e percorrer a pé 450 metros até o local da cerimônia.
A cidade fez festa e vários moradores soltaram foguetes e se esprimiam nas calçadas para ver o presidente passar. Lula demorou 15 minutos na margem do rio até o coreto. Durante todo o trajeto, não se furtou ao abraços, beijos e pedidos de autógrafos dos populares. Muitos ministros, como José Dirceu (Casa Civil) e Benedita da Silva (Assistência Social) também deram autógrafos e cumprimentaram os populares.
Antes de discursar, representantes de várias entidades do Vale do Jequitinhonha fizeram uso da palavra e apresentaram, rapidamente, algumas reivindicações e sugestões para desenvolver a região - que faz divisa com o estado da Bahia. Lula discursou de improviso por exatos oito minutos. Ele assegurou aos habitantes de Itinga que tomará providência para melhorar a infra-estrutura do município, protendo inclusive viabilizar a construção de uma ponte sobre o rio que divide a cidade de nove mil habitantes. "Eu quero que vocês olhem nos meus olhos, que olhem nos olhos do governador: se Deus quider vamos inaugurar a ponte sobre o Rio Jequitinhonha. Não precisa ser uma hora sofisticada, precisa apenas facilitar que o povo transite de um lado para o outro", prometeu Lula.
Aos ministros da Saúde, Humberto Costa e da Fazenda, Antônio Palocci, Lula determinou que promovam estudos para a imediata reativação do hospital local, que apesar de completamente construído e equipado, não funciona. Há dez anos, quando esteve na cidade, Lula lançou a pedra fundamental da construção do hospital, mas a unidade de saúde não entrou em operação, devido a problemas burocráticos com o Ministério da Saúde.
Lula anunciou à população que entregou ao governador Aécio Neves um projeto de desenvolvimento para o Vale do Jequitinhonha em 1995, quando esteve na região em uma das caravanas promovidas pelo Instituto da Cidadania.
Lula reafirmou que seu governo priorizará a melhoria de vida nas localidades mais pobres do país. "Será nas regiões mais pobres que vamos definir novas prioridades".
Ao lado do governador mineiro, Lula disse que os dois trabalharam juntos para desenvolver o vale: "Muito mais importante que as divergências politicas é o povo do Jequitinhonha", afirmou numa referência ao fato de pertencer ao PT e Aécio Neves, ao PSDB.
Terminada a cerimônia, às 15h07, Lula voltou a atravessar de balsa o Rio Jequtinhonha e, no lado direito da cidade, visitou o Bairro Mutirão, um dos mais pobres do município, que possui um dos menores Ìndices de Desenvovlimento Humano (IDH) do Brasil.
IDM
