Rio, 4/12/2002 (Agência Brasil - ABr) - O acordo que definirá um cronograma para o início do livre comércio entre os países do Mercosul e a Comunidade Andina poderá ser firmado nesta quinta-feira, durante a 23ª Reunião do Conselho do Mercosul, em Brasília. A expectativa é do ministro das Relações Exteriores, Celso Lafer, que define a assinatura do acordo como uma das grandes ambições do governo Fernando Henrique Cardoso.

A idéia, diz o ministro, é criar um espaço americano e fazer dele um espaço de oportunidades econômicas. O acordo será proposto pelos ministros do Mercosul aos presidentes dos países membros. Segundo o ministro, os acordos fechados com o Chile e com o México demonstram o quanto o governo FHC se esforçou no sentido de obter acesso aos mercados. O ministro participou hoje do Grupo de Reflexão Prospectiva sobre o Mercosul, no Palácio Itamaraty, no Rio.