Durante a Segunda Guerra Mundial, Klaus Kinski desertou e foi no campo de prisioneiros que descobriu o talento de ator. Após a guerra, tornou-se famoso como recitador de textos de Shakespeare, Oscar Wilde e Bodelaire. Teve projeção com filmes como Doutor Jivago. A fama internacional chegou quando protagonizou filmes de Werner Herzog. Entre eles, Aguirre, a cólera de Deus. Também encarnou o vampiro Nosferatu. Morreu em 1991, aos 65 anos.